Riigi ametliku liidri ootamatu lahkumine ilma selge pärimisplaanita oleks võinud põhjustada investeerimiskaose, eliitisisese võitluse ja mõne kuu jooksul süsteemi, mille ta oli rajanud aastakümnete jooksul à la Usbekistanis pärast surma, lahti mõeldes. kauaaegse autokraadi Islam Karimovi 2016-is.
Niisuguse kokkuleppeta stsenaariumi vältimiseks ja tema poliitika järjepidevuse tagamiseks koostas Nazarbajev märtsis hoolikalt enda tagasiastumise ja käsitsi valitud järeltulija, president Kassym-Jomart Tokajevi valimise, säilitades samas ploomipositsioonid ja volitused endale.
Tokajevi presidendiks saamisega kaasnesid tänavatel meeleavaldajad, suurenenud rikkuse ebavõrdsus, suurenev sinofoobia Kasahstani alampoolsete seas, raskesti tajutav majanduslik sõltuvus naftatuludest ja ebaselgus selle osas, milline juht - vana või uus president - kutsuks tegelikult võtteid. Kuid keset seda mureküsimuste paljusust, nagu väideti hiljutises Chathami maja raportis, Kasahstan: testitud üleminekuga, on üheks oluliseks kohaks Kesk-Aasia sisese koostöö käegakatsutav kasv, Nazarbajevi-Tokajevi valitsev duo on ilmtingimata valmis piirkondlikku dialoogi parandama.
Kasahstan on juba pikka aega kujundanud oma identiteeti Euraasia riigina, mis on olnud pigem vahendajaks Venemaa ja Kesk-Aasia vahel kui Kesk-Aasia piirkonna lahutamatu osa. Kuid eriti alates 2017ist on Kasahstan otsinud üha enam võimalusi oma senise nõrga koostöö edendamiseks Kesk-Aasia naabritega. Ehkki see tuleneb ennekõike Usbekistani suure turu liberaliseerimisest, on tööl ka muid tegureid, mis mängivad vähem ära.
Üheks selliseks teguriks on tajutav eraldumine Kremli poliitilistest suundadest, kuna Kasahstan on hakanud nägema Venemaa välispoliitikat üha enam uuskoloniaalsena. Venemaa juhitud Euraasia majandusliidu näide on paljuski pigem nüansseeriv kui inspireeriv ja Nur-Sultan ei soovi olla tihedalt liidu majanduslikule orbiidile lukustatud. Ja distantseerides end pisut Moskvast, et piirata Venemaa mõjuvõimu oma suhetes, on Nur-Sultan näidanud end avatumalt Kesk-Aasia piirkondlikele algatustele.
Juhtkonna plaanis naftasõltuvuse korvamiseks kavatseb Kasahstan saada Euraasia integratsiooni transpordi, telekommunikatsiooni ja investeeringute sõlmpunktiks. Tihedal keskendumisel ühenduvusele ning logistiliste arterite ja infrastruktuuri arendamisele võib olla Kesk-Aasia piirkonnas toimuva kaubavahetuse hoogustamine ja transiidiaegade lühendamine, mis on praegu suurem kui enamikus teistes maailma osades.
Lisaks on etnilisi kasahhi soosivad demograafilised suundumused ja hariduslikud muutused koos kasvava etnomatsionalistliku narratiiviga võimaldanud riigi juhtkonnal tihedamalt identifitseerida Kasahstani ühise Kesk-Aasia pärandi ja laiemalt ühise Kesk-Aasia piirkonna - ehkki Kasahstani oma juhtkond näitab endiselt innukalt, et riik pole lihtsalt järjekordne stanss. President Mirziyoyevi võimule tulemine Usbekistanis näib Kasahstani teadvustavat kahe riigi omavahelist seotust geograafilise asukoha ja võimaliku majandusliku vastastikuse täiendavuse, samuti kultuuri ja ajaloo osas.
Lisaks on Kesk-Aasia riikide endi seas üha suurem tunnustus - sealhulgas teatud määral ka isolatsionistlik Türkmenistan - et piirkondliku kaubanduse süvendamine on vastastikku kasulik, eriti arvestades Venemaa majandusprobleemidega seotud piiranguid. Kasahstani suhete tugevdamine Usbekistaniga on aeglaselt alustanud piirkondlikku koostööd tervikuna: Kesk-Aasia riikide vaheline kaubavahetuse käive kasvas 2018is eelmise aastaga võrreldes 35%.
Kuid nii Kasahstan kui ka Usbekistan rõhutavad, et ei arutata integratsiooni ega institutsionaliseerimist, ka seetõttu, et Venemaa on varem läbi viinud integratsioonikatsed, jättes Kesk-Aasia ilma oma koordineerivast organist.
Kasahstani ametlik üksmeel on selles, et Usbekistani majandusreformid soodustavad pärast aastatepikkust isolatsiooni "tervislikku konkurentsi" ja elavdavad lõpuks Kasahstani enda majandust, kuivõrd konkurents välisinvesteeringute pärast nõuab mõlemalt riigilt oma ettevõtte paremaks muutmiseks rohkem pingutusi. regulatiivne keskkond.
Mitteametlikul tasandil peavad mõned Kasahstani analüütikud Usbekistani tõusu potentsiaalselt kahjumlikuks, arvestades mõne investeeringu ja turutegevuse võimalikku ümbersuunamist Kasahstanist Usbekistani. Lisaks on Usbekistani eeliseks see, et ta on läbinud selge täitevvõimu vahetuse, samas on endiselt ebaselge, millised arengud ootavad Kasahstani, kui esimene president Nazarbajev sündmuskohalt lahkub.
Kindlasti võib väita, et Usbekistan kujutab pikas perspektiivis potentsiaalset ohtu Kasahstani juurdunud positsioonile Kesk-Aasia majandusjõuna: Usbekistani rahvaarv on poolteist korda suurem, isegi kui tema nominaalne SKT on kolm korda väiksem. Usbekistanil on suurem turg ja hästi arenenud tööstussektor ning see on juba julgeoleku valdkonnas piirkondlik liider. Kuid pole nii, et maailma huvi liigub Kasahstanist Usbekistani; pigem üritab Usbekistan järelejõudmist.
Vaatamata sellele suhteliselt heale pildile moodustab Kasahstani kaubavahetus teiste Kesk-Aasia riikidega vähem kui 5% kogu väliskaubanduse mahust - see arv ei saa hakata võrdnema kaubavahetusega Venemaa, Hiina ja Euroopaga. Seetõttu pöörab Kasahstan jätkuvalt suuremat tähtsust positsioneerimisele globaalse mängijana kui piirkondliku juhina.
See artikkel oli algselt avaldatud Diplomaat.
