Ashkenazi osales augusti lõpus Berliinis kohtumisel kõigi 27 ELi liikmesriigiga. See oli tema esimene välisreis pärast maikuusse kandideerimist. Samuti on see märk Iisraeli arusaamast Euroopa Liidust, mida Jeruusalemmas kritiseeriti sageli tema "kallutatud" positsiooni tõttu Iisraeli-Palestiina küsimuses.
Pärast teadaanne Iisraeli ja Araabia Ühendemiraatide vahelise lepingu täitmise üle tervitas ELi välisasjade ja julgeolekupoliitika kõrge esindaja Josep Borrell tema kirjeldatud kui kogu piirkonna stabiliseerimise "fundamentaalset". EL lisas, et ta on valmis tegema koostööd oma piirkondlike ja rahvusvaheliste partneritega "tervikliku ja püsiva rahu saavutamiseks kogu piirkonnas".
Ta tegi seda uuesti septembris oma nimel, kui ta avaldas avaldust pärast telefonikõnet Gabi Ashkenaziga kolm päeva pärast Iisraeli ning AÜE ja Bahreini vaheliste normaliseerimislepingute ametlikku allkirjastamist Valges Majas.
"Kõrge esindaja Borrell tuletas meelde ELi toetust Iisraeli ning Araabia Ühendemiraatide ja Bahreini suhete normaliseerimisele ning kinnitas valmisolekut töötada rahumeelse, stabiilse ja jõuka Lähis-Ida nimel piirkondliku koostöö edendamiseks," öeldi ELi välisteenistuse avalduses.
Borrell ja Ashkenazi "vahetasid arvamusi ELi ja Iisraeli vahelise kahepoolse tegevuskava küsimustes ja arutasid piirkonna viimaseid arenguid. Mõlemad leppisid kokku ühises vastastikuses huvis kahepoolse koostöö tugevdamiseks", öeldi.
Muidugi mängis selles uues õhkkonnas EL ja Iisrael suurt rolli asjaolu, et kahe Pärsia lahe riigiga sõlmitud normaliseerimislepingute kohaselt nõustus Iisrael "peatama" oma suveräänsuse laiendamise kava Läänekalda osadele. Läänekalda asunduste arv oli aastaid olnud kahe poole komistuskivi.
Borrell on tervitanud Iisraeli ja Araabia Ühendemiraatide vahelise lepingu seda osa. Ta säutsus: "Anneksiooni peatamine on positiivne samm, plaanidest tuleks nüüd üldse loobuda. EL loodab jätkata Iisraeli-Palestiina läbirääkimisi kahe riigi lahenduse üle, mis põhineb rahvusvaheliselt kokkulepitud parameetritel."
Kas see protsess toob kaasa EL-Iisraeli assotsiatsiooninõukogu taastamise, organi, mida pole Iisraeli-Palestiina konfliktis tekkinud erimeelsuste tõttu viimased 12 aastat kokku kutsutud?
Iisraeli ja ELi vahel 1995. aastal sõlmitud assotsiatsioonileping on õiguslik alus, mis määratleb poolte vahelised suhted. Sellega asutatakse assotsiatsiooninõukogu, mille eesmärk on tagada poolte vaheline dialoog ja parandada suhteid. Tavaliselt kogunes nõukogu Iisraeli välisminister ja ELi välisministrid.
Väidetavalt pooldab Borrell assotsiatsiooninõukogu taaskäivitamist ja püüab liikmesriike selle sisus veenda.
Naabruspoliitika ja laienemise volinik Oliver Varhelyi rõhutas samuti: "Vajadus kasutada seda positiivset hoogu ELi ja Iisraeli kahepoolsete suhete jaoks, sealhulgas varsti assotsiatsiooninõukogu korraldamine."
Kuid Iisraeli endise suursaadiku ELis ja NATOs Oded Erani sõnul, kes on praegu Tel Avivi maineka riikliku julgeoleku uuringute instituudi (INSS) vanemteadur, pole seda veel laual. "Eurooplased, peamiselt Prantsusmaa, nõuavad endiselt Iisraeli mingisugust avaldust, et anneksioon on läbi. Ma ei näe Jeruusalemmast sellist avaldust," ütles ta Europe Israel Press Associationi korraldatud veebipõhises briifingus ( EIPA).
Ta lisas: "Jeruusalemm on praeguse olukorraga vaikselt rahul. Iisraeli avalikus arvamuses ja poliitilises ešelonis pole annekteerimisküsimustes arutelu. Keegi seda ei aruta. Kuna Araabia Ühendemiraatide ja teiste riikidega sõlmitud leping saatis annekteerimistoimiku esialgu kuhugi arhiivi. "
Kuid Erani arvates on Euroopa jaoks väga oluline otsustada, kuidas nad tahavad oma suhteid Iisraeliga juhtida Trumpi teise administratsiooni või võimaliku Bideni administratsiooni korral ", mis sel juhul raskendab ELi seisukohta, sest kui nad tahavad taasavada poliitiline dialoog Iisraeliga, peavad nad saama mingisuguse vastuse Iisraeli-Palestiina konflikti jätkamise kohta ".
Kui Valges Majas muudatusi ei toimu, jääb Washington jätkuvalt EL-i tõrjutuks, märkis ta. "Kuid kui on olemas Bideni administratsioon, on reaalne võimalus Washingtoni ja Brüsseli vahelise dialoogi taasavamiseks Iisraeli-Palestiina konflikti üle. Kui uus administratsioon ütleb Euroopale:" alustame dialoogi teatud küsimustes, Hiina, Venemaa ning Lähis-Ida ja Washington pakuvad mingisugust teistsugust paradigmat, ma arvan, et Euroopa peab seda positiivselt, "ütles Eran.
Siis on ELil küsimus, kuidas oma suhteid Iisraeliga hallata ...
