Vladimir Putin osaleb 18 märtsil Moskvas toimunud rallil, märkides Krimmi annekteerimise üheaastast aastapäeva. Foto: Anastasiya Karagodina / Anadolu agentuur / Getty Images.
Associate-kaaslane, Venemaa ja Euraasia programm Chathami maja
Kodumaise publiku Putini prioriteet, jääb sõnum ootuspäraselt natsionalistlikud ja võidukas. On 15 märts riigitelevisiooni eetris kaks ja pool tundi dokumentaalfilm "Krimmi: Teekond Kodumaa", ajastatud, et tähistada esimest aastapäeva Venemaa annekteerimine Krimm. Vaatasin üks suurimaid televisiooni publikule Venemaal viimastel aastatel, film andis hagiographical kirjeldus Vene president kui arhitekt ja käed-manager operatsiooni, et päästa enamus-vene elanikkonna Krimmi. Selle jutu puhanud graafilise sõnumeid väidetavalt vägivaldset kavatsused Lääne tagatud Ukraina rahvuslased. See jätkus Vene riigi meedia järeleandmatu Parjaus viimase aasta jooksul ukrainlaste ja nende Lääne toetajaid.
Kuid film on üllatunud ka mitmel viisil. Struktureerituna Putini pika intervjuu kohta Krimmi annekteerimisest kohe pärast seda, see sisaldas tähelepanuväärset detaili selle kohta, kuidas operatsioon viidi läbi pärast Putini ja tema julgeolekujuhid nägid, et nad saaksid kasutada revolutsioonilist ebastabiilsust Ukrainas, taastades kontrolli territooriumi üle et nende arvates ei ole enam kunagi olnud Venemaa. Arvestades hoolikat redigeerimist, mis pidi olema kaasatud, oli eriti silmatorkav Kremli otsus lisada Putini väide, et Krimmi taaskasutamise sõjalist plaani toetasid tuumarelva tõkestamise meetmed. Ta märkis filmi veel üks publik: USA ja selle NATO liitlased.
See rahvusvaheline publik teeb filmist oma järeldused. NATO riigid märgivad, et Putini põhjendus sekkumiseks Krimmis oli ilmselt Venemaa elude päästmine. Murettekitav on Lääne valitsuste jaoks, see võib kehtida ka kõigi Ida-Ukraina suuremate linnade (mitte ainult separatistlike jõudude kontrolli all olevate territooriumide) suhtes. Veelgi enam, Putini ausad tunnistused, vastupidiselt varasematele eitamistele, et ta oli saatnud regulaarselt sõjaväe Krimmi osana poolsaare kontrolli all hoidmise plaanist, õõnestas veelgi Kremli liini, et Venemaa ei ole sõjaväeliselt sekkunud Donbassi piirkonda.
Lääne pealinnades pööratakse tähelepanu ka ilmsetele tõenditele, mis näitavad, et kriisi ajal on juhtimis- ja kontrollprobleeme. Putin ütles, et üks sõjaväeüksus ei kasutanud oma sihtkohta, sest uskus, et ülemjuhataja oli meelt muutnud. Putin pidi probleemi lahendamiseks isiklikult sekkuma. Kui küsiti USA kaevandaja "summutamise" kohta USS Donald Cook Musta mere ääres SU-24i hävituslennukiga, ütles Putin, et ta ei ole selleks korraldust andnud ja et sõjaväejuhid "käitusid nagu huligaanid".
Laiemas plaanis märgivad Lääne publikut, et vaatamata Putini avalikkuse toetusele rahumeelsele lahendusele Donbassi piirkonnas, jätkab Venemaa propaganda oma kõrgetasemelist läänepoolset anti-ukraina retoorikat. See kordab jätkuvalt süüdistust, et Lääne-riigid korraldasid Ukraina revolutsiooni 2014is, väljendades selget kavatsust tekitada Venemaale kahju.
Koos Putini avaldustega filmis saadab Venemaa põhjamaade, Läänemere ja Musta mere laevastike elementidega seotud sõjaliste harjutuste hiljutine algus selge signaali nii Venemaa publikule kui ka NATO riikidele ja Kiievile, et Moskva ei valmistu tagasi üle Ukraina.
Loomulikult on see vastuolus Venemaa jõupingutustega juhtida mõningaid Lõuna-Euroopa riike võltsimise vastu, kasutades majanduslikke õnnistusi. Nende jõupingutuste eesmärk on jagada EL ja õõnestada Lääne kollektiivset tahet säilitada sanktsioone Venemaa vastu ning anda Ukrainale poliitilist ja rahalist toetust.
Putini sõnumid kodu- ja välismaal peegeldavad murettekitavat poliitiliste valikuvõimaluste puudumist, säilitades survet nii Kiievile kui ka läänele, et takistada Ukraina arenemist lääne suunas, mitte Venemaa mudeliga. Tema jätkuvad viited venelastele ja ukrainlastele kui üks rahvas näitavad ka, et ta eitab võõrandumist, mida tema poliitikad on kahe riigi vahel loonud.
Tundub, et Putin püüab oma võimubaasis kahe erineva rühma vaateid Venemaa strateegia suhtes Ukraina suhtes kokku leppida: üks grupp pooldab kõigi vajalike meetmete võtmist, et blokeerida Ukraina integratsioonivõime läänega, sealhulgas NATO julgeolekutagatiste avatud testimine Balti riikidele riikides. Väiksem, vähem võimas grupp eelistaks mängida pikka mängu, otsides rahulahendust Donbassi ja tõmmates Ukraina pikemas perspektiivis tagasi Venemaa mõjupiirkonda, kuid mitte lõhkumata kõiki sidemeid läänega.
Nende kahe grupi vahelise tasakaalu saavutamiseks on Putin ennast toetanud Minskil sõlmitud lepingutel põhineva diplomaatia toetuseks, kuid ei ole näidanud, kuidas Venemaa võiks saavutada Ukrainaga laiema rahukokkuleppe.
Putini vaikimine selles küsimuses on võimas, ehkki tahtmatu sõnum Venemaa, Ukraina ja Lääne publikule, et ta on loonud kriisi, mis on ületanud tema kontrolli.
