Tubakas, maksud ja pinged: EL taaselustas poliitilise arutelu rahvatervise ja eelarveprioriteetide üle

Euroopa Komisjon kavatseb suurendada ELi omavahendeid, aidates täita liidu pikaajalise eelarve lünki 14 miljardi euroga Euroopa nikotiinitarbijate taskust. 16. juulil peaks Euroopa Komisjon arutama Tubakaaktsiisi direktiivi (TED) ettepanek osana mitmeaastase finantsraamistiku (MFF) läbirääkimistest.

Samal ajal kui Euroopa Komisjon valmistub oma fiskaalraamistikku vastavalt kasvavatele geopoliitilistele, tervishoiu- ja kliimaalastele nõudmistele ümber kujundama, on taas rambivalgusesse kerkinud vastuoluline komponent: tubakatoodete maksustamine. Eelarvereformi ja intensiivsete poliitiliste arutelude taustal tekitab komisjoni tubakatoodete direktiivi taaselustamine pingeid nii institutsioonide sees kui ka liikmesriikides.

Selle uuenenud arutelu keskmes on põhimõtteline dilemma: kuidas tasakaalustada ELi rahvatervise tegevuskava kasvavate eelarvevajadustega – ja mil määral saavad tubakatoodete maksustamine ja reguleerimine teenida mõlemat.

Tubakatoodete direktiiv läbivaatamisel: kaua edasi lükatud uuenduskuur

Euroopa Komisjoni tervise ja toiduohutuse peadirektoraadi uusim tegevusaruanne näitab, et tubakatoodete direktiivi (2014/40/EL) ja tubakareklaami direktiivi (2003/33/EÜ) kauaoodatud hindamine on endiselt eelnõu etapis. Komisjoni talituste töödokumendi valmimine on nüüd kavandatud alles 2. aasta teiseks kvartaliks, kuna tõendite kogumise ja seadusandliku läbivaatamise keerukus on viivitanud.

See pole väike viivitus. Need direktiivid on aluseks ELi tubakatoodete turustamise, märgistamise, piiriülese reklaami ja üha enam ka alternatiivsete nikotiinitoodete, näiteks e-sigarettide ja nikotiinipatjade reguleerimisele. Kuna uute toodete hulk kasvab pidevalt – ja sotsiaalmeedia ning mõjutajate kaudu sihitakse üha enam nooremaid sihtrühmi –, väidavad kriitikud, et õigusaktid on oluliselt aegunud.

Eelarveauk ja tubakaravim?

Hindamine, mis on alates 2023. aastast seiskunud, oli oluline ELi tubakatoodete regulatsioonide ajakohastamiseks. Kuigi kehtivaid tubakatooteid käsitlevaid seadusi peetakse aegunuks, on Euroopa riigid edasiliikumise osas endiselt eriarvamusel.

Järgi Poliitilisuurib Euroopa Komisjon aktiivselt omavahendeid bloki järgmise pikaajalise eelarve (mitmeaastane finantsraamistik) rahastamiseks, sealhulgas tubakaaktsiisi kui otsest ELi tasandi tuluallikat.

See komisjoni presidendi Ursula von der Leyeni toetatud samm järgneb survele täita COVID-19 taastumispüüdluste, Ukraina toetuse ja rohelise kokkuleppe põhjustatud eelarvepuudujääke. Ometi on see liikmesriikide vahel pingeid tekitanud.

Tervis vs tulu: ühilduv või vastuoluline?

Kolmapäeval, 16. juulil peaks Euroopa Komisjon arutama aktsiisidirektiivi (TED) kavandatavat läbivaatamist volinike kolleegiumi iganädalasel koosolekul, mis on osa mitmeaastase finantsraamistiku (MFF) läbirääkimistest – ELi järgmise seitsmeaastase eelarve kavandist.

Väidetavalt võib muudatus kaasa tuua kuni €14 miljardit eurot aastas ELi tulu. Komisjoni ametnikud on andnud mõista, et osa sellest tulust võidakse eraldada ELi omavahendite tugevdamiseks, aidates lahendada pikaajalise eelarve puudujääke.

Samal päeval korraldasid Euroopa põllumehed Brüsselis Euroopa Komisjoni peakorteris protesti, vastustades ühise põllumajanduspoliitika (ÜPP) koondamist üheks fondiks, samuti kiiruga esitatud järgmise ÜPP ettepanekut – mis esitati juulis koos 2027. aasta järgse mitmeaastase finantsraamistikuga –, milles puudub selgus rahastamise, juhtimise ja põllumajandussektoriga sisuka konsulteerimise osas.  

Põllumajandussektor, kus tubakakasvatajad on negatiivse surve all ja pidevalt avaliku sektori ning valitsusväliste organisatsioonide ideoloogiliste rünnakute ohvrid. 65,000. aastal töötas EL-27-s traditsioonilise tubaka ja uute nikotiinitoodete tootmises otseselt üle 2021 XNUMX inimese.

Tubakakasvatajaid tabab see kahekordne hoop: esiteks ÜPP ümberkorraldamine põllumeestena ja teiseks uus TED, mis tõstab tarbijahindu ning muudab Euroopa tööstuse vähem atraktiivseks ja konkurentsivõimeliseks võrreldes välismaiste tootjate ja kasvatajatega.
Komisjon jääb seisukohale, et maksupoliitika kooskõlla viimine rahvatervise tulemustega on mitte ainult õigustatud, vaid ka hädavajalik. Kõrgemad tubakaaktsiisid on tõestatult tarbimist vähendavad, eriti hinnatundlike rühmade, näiteks noorte seas. Kuid aktsiisimaksu kahetine kasutamine – nii hoiatava meetmena kui ka tuluallikana – tekitab eetilisi ja operatiivseid küsimusi.

Kas EL peaks muutuma sõltuvaks tuludest, mis saadakse tootest, mille ta samuti kõrvaldada püüab?

Tubakatoodete direktiivi läbivaatamise edasilükkamine suurendab poliitilist segadust. Mitmed liikmesriigid on kehtestanud uudsete tubaka- ja nikotiinitoodete kohta riiklikul tasandil regulatsioonid – sageli ebajärjekindlalt. Näiteks Prantsusmaa on tugevalt surunud peale ühekordselt kasutatavate e-sigarettide maitseainete keelustamist, samas kui teised, näiteks Tšehhi Vabariik, on säilitanud liberaalsema lähenemisviisi.

„Ühtlustamine on hädavajalik,“ ütles Kölni Ülikooli rahvatervise õiguse spetsialist dr Clara Jürgens. „Ilma ajakohastatud ELi tasandi õigusaktideta oleme tunnistajaks ebaühtlasele regulatsioonile, mis ei too kasu ei tarbijatele ega reguleerijatele.“

Kommertslik tagasilöök: tööstuslikud ja majanduslikud mured

Tubakafirmad ja nendega seotud sektorid valmistuvad tormiks. Tööstusorganisatsioonid hoiatavad, et kiirustades esitatud või riiklike prioriteetidega mitte kooskõlas olevad karistuslikud maksuettepanekud võivad anda tagasilöögi.

„EL peab vältima ideoloogilise liialduste lõksu,“ ütles Henri-Paul Veron, Euroopa Tubakatoodete Jaemüüjate Assotsiatsiooni pressiesindaja. „Liigne maksustamine õhutab ebaseaduslikku kaubandust, õõnestab seaduslikku äritegevust ja vähendab paradoksaalsel kombel valitsuse tulusid.“

ELi ühtsuse ja eesmärgi proovikivi

Tervishoiupoliitika ja eelarvevajaduste kokkupuutepunkt on harva olnud nii nähtav või nii pingeline. Samal ajal kui komisjon valmistab ette oma talituste töödokumenti ja seisab silmitsi institutsioonidevaheliste lahkarvamustega, on TPD ja TED reformimise tee pikk ja poliitiliselt keeruline.

Kas EL suudab oma regulatiivset raamistikku ajakohastada, säilitades samal ajal usalduse, läbipaistvuse ja ühtekuuluvuse, jääb lahtiseks küsimuseks. Kuid üks on selge: tubakas – ja selle alternatiivid – ei ole enam ainult terviseprobleem. Need on lakmuspaber ELi valitsemise, subsidiaarsuse ja solidaarsuse visioonile.

Jagage seda artiklit: