Siin on terav nuga Euroopa poliitika sassis sõlme lõikamiseks - korraldame kõik riikide parlamendivalimised samal päeval kui hääletame ka Euroopa Parlamendi poolt, kirjutab Giles Merritt, Euroopa Sõprade asutaja ja esimees.
Eelmise nädala Itaalia valimistulemused näivad olevat seedimatud veel nädalaid, võib-olla kuid. Vahepeal võib Euroopa enne sügist oodata veel viit riiklikku küsitlust - Ungari, Läti, Luksemburg, Sloveenia ja Rootsi. Järgmisel aastal on kuus - Eesti, Soome, Belgia, Taani, Kreeka ja Poola - ning aasta keskel toimuvad Euroopa Parlamendi valimised.
Riiklike valimiste häirivat mõju ELi ühtsusele peetakse üldiselt demokraatia vältimatuks osaks Euroopas; kahetsusväärne, kuid paratamatu. Keegi ei vaidleks seda, kuid kas need tuleb poliitilises kalendris laiali hajutada? Kas liikmesriikide parlamentide jaoks on sama keeruline leppida kokku sama viieaastase tähtaja jooksul?
Paindlikkus võiks olla sisse ehitatud igasse kooskõlastatud uude süsteemi, mis võtaks vastu poliitilised viletsused, mis tekitaksid värskeid ja plaaniväliseid valimisi. Korduma proteste hallatavate riiklike parlamentaarsete traditsioonide lammutamise vastu, kuid demokraatia sujuvamaks muutmine Euroopas on palju keerukam.
Kogu selgeid probleeme ähvardab kogu Euroopa integratsiooni projekt. Esimene on euroskeptilisest populismist ilmselgelt ebarahuldav tõus ja teine on seikluslik seiklus, kuidas muuta EL demokraatlikumaks. Riikide valimiste ratsionaliseerimine võib anda vastuse mõlemale.
On mõeldav, et eri riikide populistide euroskeptilised sõnumid võivad ühineda EL-i ja selle väärtuste üle-euroopaliseks tagasilükkamiseks. Kuid on palju tõenäolisem, et nende kindlalt rahvuslike parteide vastuoluliste eesmärkide vastuolulisus pannakse paljaks. See paljastaks üleöö konkureerivate rahvuslike euroskeptiliste kaubamärkide vastuolud, sundides ühtlasi peavooluparteisid üheselt väljendama oma seisukohti ELi solidaarsusküsimustes.
Kõigi parlamendivalimiste üheaegse korraldamise kõige vahetum mõju on see, et enne isegi ühe hääle andmist muudab see meediakajastust põhjalikumalt. Pressiaruanded võrdleksid ja vastandaksid riiklikke arutelusid, kusjuures esimesed kasusaajad on Euroopa Parlamendi liikmekandidaadid, kes soovivad saada Euroopa Parlamendi kohta. Üldsuse huvi vähenemise tõttu langes EP 2014. aasta valijate osakaal languselt vaid 42% -ni 62. aasta 1979% -lt, mis näitab vähenevat toetust ELile endale. Ühtse Euroopa valimispäeva loomine tekitaks kindlasti rohkem elevust kui mõte muuta käputäis EP kohti "riikidevaheliseks".
Teine efekt oleks lõpetada ummikseis selle üle, kuidas tuleks ELi tipptöökohti demokratiseerida. Järgmisel aastal ei muutu selgelt praegune ülimalt ebarahuldav spitzenkandidat süsteem, kus järgmine Euroopa Komisjoni president saab olema ükskõik millise EP fraktsiooni kandidaat, kes kõige rohkem kohti saab. Kuid on ka selge, et 2024. aasta uue meetodi üle peab toimuma sisukas arutelu kogu ELis.
Praegune süsteem ei ole tõeliselt demokraatlik ja seda kritiseeritakse üha enam selle eest, et see on järjekordne tahvel ELi tagakorrusel asuvas otsuste tegemisel. Selle asemel on üha enam toetust kõigi Euroopa Liidu valijate otsesele Euroopa presidendi valimisele. Komisjoni ja Euroopa Ülemkogu eesistujate rollide ühendamise ideed on pooldanud Jean-Claude Juncker ja väidetavalt on see üha enam maad võtmas.
ELi liikmesriikide valitsused on olnud väga ettevaatlikud liidu võimude tugevdamise suhtes, isegi muutes selle demokraatlikumalt vastutavaks. Kuid nende vastumeelsust leevendab vajadus seista vastu euroskeptikutele, kes nüüd vaidlustavad peavooluparteid. Kõigi 27 riigi „vana kaardiväe” hääled lükkavad tagasi idee lihtsustada riiklikke valimisi samal päeval toimuvateks hääletusteks, kuid võivad siiski nõustuda, et meie, eurooplased, ei saa nii jätkata, nagu oleme.