Detsembris 16 andis president Vladimir Putin käsu kaotada Venemaa vabakaubandusrežiim Ukrainaga. Ta oli ähvardanud seda teha alates 2011ist, vastusena Venemaa väitele, et Venemaa kannatab Ukraina ja ELi vahelise põhjaliku ja põhjaliku vabakaubanduslepingu (DCFTA) rakendamise tõttu. Selle stsenaariumi vältimiseks otsustasid EL ja Ukraina eelmisel aastal peatada põhjaliku ja laiaulatusliku vabakaubanduslepingu kuni 2015i detsembrini ja algatada kolmepoolsed läbirääkimised.
Sisuliselt on Venemaa vastuväited Ukraina DCFTA-le pigem poliitilised kui majanduslikud. DCFTAst tulenevad majanduslikku kahju käsitlevad väited jäävad püsima halvasti põhjendatud ja võlts. Kaubandusprobleemid sobivad lahendamiseks näiteks WTO päritolureeglite nõuete kohaldamise kaudu. Ometi ei näidanud Venemaa huvi selliste reeglite kohaldamise vastu ja näib, et lõpetab Ukraina osalemise 2011. aasta Sõltumatute Riikide Ühenduse (SRÜ) vabakaubanduslepingus vastutegevuse eest Ukraina ELiga sõlmitud vabakaubanduslepingu järele.
Lahendusi pole
Venemaa on sisuliselt vastu ELi integratsioonipakkumisele väikesele rühmale valmisolevate postsovetlike riikide (Ukraina, Gruusia ja Moldova), mida ta peab oma seadusliku territooriumi riivamiseks. Venemaa argument, et assotsiatsioonileping rikub Ukraina SRÜ ettevõtjaid, on nõrk. DCFTA oli tegelikult välja töötatud selleks, et võimaldada Ukrainal osaleda mitmetes vabakaubanduslepingutes.
Venemaa murede poliitiline kui majanduslik alus paljastati läbirääkimistel, kui esitati kaugeleulatuvad nõuded DCFTA radikaalseks muutmiseks. Venemaa kaasamine ELi ja Ukraina kahepoolse lepingu aruteludesse osutus tõsiseks valearvestuseks, kuna see pakkus Venemaale platvormi, kust areng blokeerida. Selle kuu viimases läbirääkimiste voorus võttis Ukraina välisminister Pavlo Klimkin kutsutud Venemaa ettepanekud on absurdsed. Venemaa majandusminister Aleksei Ulyukajev väidab omakorda, et DCFTA oli Venemaa jaoks "täiesti vastuvõetamatu". DCFTA jõustub 1i jaanuaris 2016, kuupäeval, mil Venemaa tõstab Ukraina ekspordi tariife.
Selle taustal on hämmastav, et mõned EL-i ja Saksamaa ametnikud nõuavad, et Kremli „õigustatud” mured tuleks arvesse võtta. Näiteks Saksamaa välisministeerium on soovitanud DCFTA-s läbi vaadata toiduohutusstandardid, et rahuldada Venemaa, kes soovib, et Ukraina säilitaks osaliselt vananenud, madalamad standardid. On ebatõenäoline, et toiduohutusstandardite paindlikkus Venemaad rahustab. Moskva arvates pole kaubanduskokkulepe regulatiivne, vaid geopoliitiline küsimus.
hiljutine ettepanek Euroopa Komisjoni presidendi Jean-Claude Junckeri soovitatud dialoog Euraasia majandusliiduga tuleb kui ekslik katse leida teine tehniline lahendus sellele, mis on sisuliselt Venemaaga seotud erinevate väärtuste probleem - see on kristalliseerunud tema vastuväites postsovetlike riikide õigus jätkata majanduslikku integratsiooni ELiga. EL ei ole veel kavandanud kõikehõlmavat reageerimist Venemaa esitatud normatiivsetele väljakutsetele
Mõju Ukrainale
Läbirääkimiste jätkamise ajal langesid sanktsioonide ja embargode tagajärjel Venemaa ja Ukraina vahelised kaubamahud. Ukraina eksport Venemaale on pärast 2012-i enam kui poole võrra vähenenud. Ukraina mitmekesistab kaubavooge, ehkki protsess on aeglane, valulik ja kulukas, eriti koos üldise majanduslanguse ja sõjaga idas asuvate Venemaa toetatud separatistidega. Mõnda sektorit, näiteks masinaehitustööstust (kus Venemaa turg on väga avatud), on eriti rängalt tabanud, samas kui teised, näiteks toiduainete tootmine, on kiiremini kohanemas, eriti suurenenud ekspordi tõttu Hiinasse. Viimase aasta jooksul on Ukraina kaubandus- ja energiasõltuvus Venemaast järsult vähenenud, vähendades sellega Venemaa mõjuvõimu Ukraina üle.
Läbirääkimistel pole õnnestunud lahendust leida, kuna Venemaa vastuväited ei puuduta tehnilisi küsimusi. EL-i katsed pidada selliseid läbirääkimisi Venemaaga ja usk EL-i, et tehnilised lahendused võivad geopoliitilistest vaidlustest üle saada, näib üha ebaotstarbekam.
