Süsiniku hinnakujundus jäätmete puhul ei vii Euroopat tagasi

Jäätmepõletuse toomine ELi süsinikuturule võiks lõpuks Euroopat jäätmehierarhias ülespoole tõsta – mitte prügimäele tagasi viia, kirjutab Janek Vahk.

Samal ajal kui EL kaalub jäätmepõletuse lisamist oma heitkogustega kauplemise süsteemi (ETS), on taas pinnale kerkinud tuttav hoiatus: kui jäätmepõletusele hind kehtestada, siis Euroopa libiseb tagasi prügilasse.

See on veenev argument.

See on ka vale.

Uus analüüs näitab, et jäätmete põletamise lisamine heitkogustega kauplemise süsteemi tõenäoliselt ei käivita ulatuslikku prügilasse ladestamist. Pigem võiks see kiirendada seda, mida Euroopa poliitika on juba ammu lubanud, kuid vaid osaliselt täitnud: vähem jääkjäätmeid, rohkem ringlussevõttu ja vähem heitkoguseid.

Hirm põhineb lihtsal eeldusel – et jäätmed järgnevad hinnale. Tee põletamine kallimaks ja jäätmed nihkuvad odavaima alternatiivi juurde.

Kuid Euroopa jäätmesüsteem ei ole tavaline turg.

Süsteem, mida kujundab poliitika, mitte hind

Suures osas EList ei ole prügilasse ladestamine enam elujõuline alternatiiv. Sellistes riikides nagu Belgia, Saksamaa, Rootsi ja Holland on prügilasse ladestamise määr juba alla 5%. Kokku moodustavad need riigid suure osa Euroopa jäätmepõletusvõimsusest.

See ei ole juhuslik. See on aastakümneid kestnud poliitika tulemus: prügilasse ladestamise keelud, ranged töötlemisnõuded ja kõrged maksud, mis on muutnud jäätmete kõrvaldamise nii kulukaks kui ka poliitiliselt vastuvõetamatuks.

Taristu on järginud poliitikat. Omavalitsused on sageli sõlminud jäätmepõletustehastega pikaajalisi lepinguid, mõnikord aastakümneid. Praktikas pole prügilasse ladestamisele üleminek mitte ainult ebasoovitav – see on sageli võimatu.

Seega, kui jäätmed ei saa hierarhias kergesti allapoole liikuda, siis kuhu need lähevad?

Tegelik nihe: hierarhias ülespoole

Põletamisel tekib umbes üks tonn CO₂ iga tonni jäätme kohta, millest suur osa pärineb fossiilsetest materjalidest, näiteks plastist.

Nendele heitkogustele hinna kehtestamine muudab olukorda. See loob otsese stiimuli fossiilsete materjalide eemaldamiseks enne nende põletamist.

See tähendab paremat sorteerimist. Rohkem ringlussevõttu. Vähem jääkjäätmeid.

Teisisõnu, süsiniku hinnastamine ei lükka jäätmeid külgsuunas – põletamisest prügimäele. See lükkab neid ülespoole – materjalide taaskasutamise ja ringlussevõtu suunas.

See on võimalus, mille praegune arutelu võib käest lasta.

Poliitiline hirm ja selle piirid

Prügilatega seotud mured ei ole täiesti alusetud. Väikeses arvus liikmesriikides on prügilatesse ladestamine endiselt odavam ja vähem rangelt reguleeritud. Mõningast prügilasse ladestamist võib esineda.

Kuid ulatus on piiratud. Ainult suhteliselt väike osa ELi jäätmevoogudest on realistlikult ohus.

Veelgi olulisem on see, et see risk ei ole vältimatu tulemus. See on ELi õiguse ebaühtlase rakendamise tulemus.

Prügilate direktiiv nõuab juba jäätmete töötlemist enne kõrvaldamist. Siiski on jõustamine väga erinev ja mitmed riigid jäävad endiselt puudujääkideks.

See on oluline, sest prügimäele ladestamine ei ole neutraalne alternatiiv. Töötlemata jäätmete ladestamisel tekib metaani – lühiajaliselt palju tugevama mõjuga kasvuhoonegaasi kui CO₂.

Kui poliitikakujundajad on prügimägede pärast mures, on lahendus lihtne: jõustada juba kehtivad reeglid.

Poliitika sidususe test

Heitkogustega kauplemise süsteemis põletamise üle peetav arutelu on oma olemuselt Euroopa võimekuse proovikivi oma poliitikat ühtlustada.

Aastaid on EL edendanud jäätmehierarhiat: jäätmetekke vältimine, korduskasutamine, ringlussevõtt, taaskasutamine ja ainult viimase abinõuna kõrvaldamine. Samal ajal on see loonud ühe maailma arenenuima süsinikdioksiidi hinnastamise süsteemi.

Ometi pole need kaks alati koos töötanud.

Põletamise lisamine heitkogustega kauplemise süsteemi muudaks seda. See teeks nähtavaks ressursside, eriti plasti põletamise kliimakulud ja tugevdaks stiimuleid materjalide majanduses hoidmiseks.

Kuid ainuüksi süsiniku hinnastamisest ei piisa.

Et see ettenähtud viisil töötaks, tuleb see siduda järgmisega:

• prügilasse ladestamise eeskirjade range jõustamine
• tugevamad majanduslikud takistused jäätmekäitlusele
• investeeringud sorteerimis- ja ringlussevõtu infrastruktuuri
• siduvad eesmärgid jääkjäätmete vähendamiseks

Ilma selle laiema raamistikuta on oht, et poliitikat valesti mõistetakse – ja see nõrgeneb poliitiliselt.

Euroopa käestlastud võimalus?

Praeguses arutelus peitub sügavam oht.

Mitte et Euroopa prügimäele tagasi pöörduks, vaid et ta kõhkleks.

Aastakümneid on Euroopa jäätmepoliitika püüdnud liikuda jäätmete kõrvaldamisest eemale ja ringlussevõtu poole. Edusammud on olnud reaalsed, kuid ebaühtlased. Mõnes piirkonnas on sõltuvus jäätmepõletusest muutunud uueks sõltuvusteguriks.

ETS pakub haruldast võimalust kurssi korrigeerida.

Jäätmepõletuse hinnastamise abil saab EL paljastada materjalide põletamise varjatud kliimakulu. Prügilate eeskirjade jõustamisega saab see sulgeda hierarhia madalaima astme. Ja ringlussevõtu stiimulite tugevdamisega saab see kiirendada üleminekut ringmajandusele.

Või võib see edasi lükata ja lasta struktuurilistel probleemidel püsida.

Valik ei ole põletamise ja prügimäele ladestamise vahel.

See on valik praeguse olukorra säilitamise ja Euroopa kliima- ja jäätmepoliitika lõpliku ühtlustamise vahel.

Jagage seda artiklit: