ELi „patused tööstusharud” valmistuvad maksuvõitluseks, samal ajal kui Brüssel kaalub uusi tervisepõhiseid makse

Brüssel valmistub uueks vastasseisuks „patumaksude” üle, kuna Euroopa nikotiini-, alkoholi- ja töödeldud toidusektorid mobiliseeruvad kulisside taga vastusena eelseisvatele EL-i reformidele, mis võivad muuta tarbimist, rahvatervise strateegiat ja liikmesriikide tulusid.

Lahingujooned on tõmmatud

Tubakat, alkoholi ja suhkru- või soolarikkaid toiduaineid tootvad tööstusharud, mida poliitikakirjanduses ühiselt nimetatakse „patutööstusteks“, tihendavad oma koostööd Euroopa Liidu poliitikakujundajatega, samal ajal kui komisjon edendab uut fiskaal- ja rahvatervise sekkumiste raamistikku.

Surve tõttu parandada rahvastiku tervist, vähendada pikaajalisi tervishoiukulusid ja uurida uusi ELi tasandi tuluallikaid, vaatab Euroopa Komisjon uuesti läbi, kuidas neid kaupu maksustada. See on käivitanud nn „väljakuulutamata sõja“ tööstusharude vahel, keda huvitab, kui tugevalt neid sihikule võetakse ja kes kannab rahalisi ja mainekulusid.

Tubaka-, alkoholi- ja suhkrut sisaldavate toodete maksustamine on poliitikavahend, mille eesmärk on vähendada tarbimist ja edendada rahvatervise eesmärke. Sellise maksustamise teoreetiline alus tugineb negatiivsete välismõjude põhimõttele: nende kaupade tarbimine tekitab sotsiaalseid kulusid, sealhulgas suurenenud tervishoiukulusid, vähenenud tööjõu tootlikkust ja keskkonna halvenemist, mis ei kajastu turu tasakaaluhindades. Maksude tõstmise ja sellest tuleneva hindade tõstmisega kantakse nende ühiskondlike kulude rahaline vastutus tarbijatele.

Tubakamaksu reform jäi neutraalseks

Tubakatoodete maksustamine on traditsiooniliselt ELi aktsiisipoliitika kõige arenenum ja ühtlustatum valdkond. Reform on aga takerdunud. Liikmesriigid on eriarvamusel miinimummäärade, uuemate nikotiinitoodete klassifitseerimise ja selle osas, kas agressiivsemad hinnasignaalid suunaksid suitsetajaid mustale turule.

Komisjoni eksperdid on avalikult tunnistanud, et ühtse reformi elluviimisel „me ei ole veel kusagil edasi liikunud“. Riigid, mille eelarved sõltuvad tubakaaktsiisist, on endiselt ettevaatlikud, samas kui rahvatervise valdkonna esindajad väidavad, et Euroopa suitsuvabade eesmärkide saavutamiseks on vaja rangemaid meetmeid.

Patiseis on andnud tubakatööstusele rohkem ruumi diskreetselt lobitööd teha aeglasema muutuste tempo nimel, tuues esile salakaubaveo, tarbijahindade tõusu ja madala sissetulekuga rühmadele avalduva mõju hirmud.

Alkoholitootjad hoiatavad ebaõiglase koormuse eest

Ka alkoholitootjad on ärevuses. Kuigi enamik ELi riike kohaldab kangetele alkohoolsetele alkohoolsetele jookidele, veinile ja õllele aktsiisi, on määrad väga erinevad ning tervisega seotud üleskutsed ühtlustamise järele on üha valjemad. Tööstusrühmad väidavad, et täiendavad maksud kahjustaksid ebaproportsionaalselt väiketootjaid, moonutaksid konkurentsi ja õõnestaksid Euroopa 360 miljardi euro suurust veini- ja kangete alkohoolsete jookide majandust.

Nad väidavad, et sektor on juba niigi tugevalt reguleeritud ning üldised tervisemaksud võivad käsitleda kogu alkoholitarbimist – sealhulgas mõõdukat tarvitamist – oma olemuselt kahjulikuna.

Sellest hoolimata pooldavad tervishoiuvaldkonna vabaühendused ja mitmed liikmesriigid rangemaid ELi tasandi meetmeid, viidates alkoholiga seotud haiguste kasvavale määrale ja märkimisväärsele koormusele riiklikele tervishoiusüsteemidele.

Töödeldud toidusektor: uus esirinnas

Kõige vastuolulisem tekkiv küsimus on see, kas töödeldud toidud, mis sisaldavad palju suhkrut, soola või küllastunud rasvu, tuleks alla viia sama „patumaksu” (või tervisemaksu) raamistiku, mida traditsiooniliselt kohaldatakse alkoholi ja tubaka suhtes.

See tähendaks olulist muutust ELi regulatiivses mõtlemises.

Karastusjookide, kondiitritoodete ja pakendatud toiduainete tootjad kardavad saada järgmiseks rahvatervise eesmärgil maksustamise sihtmärgiks. Mõned liikmesriigid on juba kehtestanud riiklikud suhkruaktsiisid, kuid Brüssel uurib nüüd, kas blokiülesed meetmed võiksid toetada terviseeesmärke ja panustada ELi eelarvesse uute „omavahenditega“.

Tööstusrühmad teevad lobitööd definitsioonide ja piirväärtuste kujundamiseks, väites, et toitainete profiilide koostamine on keeruline, et toiduainete koostise muutmise püüdlusi tuleks premeerida ning et ulatuslik „rämpstoidumaks” karistaks ebaõiglaselt nii tootjaid kui ka tarbijaid.

Peamised toidu- ja joogitööstuse tegijad on esitanud sisulisi kriitikaid Euroopa Liidu kavandatud aktsiisimaksu raamistiku kohta, mis on suunatud rahvatervisele kahjulikuks peetavatele toodetele. Nad väidavad, et poliitikal puudub piisav teaduslik rangus, viidates eelkõige ebapiisavale toodete eristamisele ja tarbimisharjumuste kontekstuaalsete erinevuste arvestamata jätmisele.

Narratiivide kokkupõrge: tervis vs majandus

Võitluse keskmes on kaks konkureerivat narratiivi:

Rahvatervise narratiiv

• Kahjulike toodete maksustamine aitab tarbimist vähendada.
• Tervishoiusüsteemid kannavad ebatervisliku eluviisi pikaajalisi kulusid.
• ELi-ülene ühtlustamine kõrvaldaks lüngad ja tugevdaks tarbijakaitset.

Tööstus ja majandusnarratiiv

• Kõrgemad maksud soodustavad ebaseaduslikku kaubandust ja piiriülest ostlemist.
• „Patumaksud” tabavad ebaproportsionaalselt madalama sissetulekuga tarbijaid.
• Uued maksud võivad kahjustada väljakujunenud töötlevat tööstust ja töökohti.
• Liikmesriikidel peaks säilima suveräänsus poliitiliselt tundliku maksupoliitika üle.

Need konkureerivad survetegurid muudavad ELi poliitikakujundamise eelseisva tsükli ebatavaliselt ettearvamatuks.

Liikmesriikide jagunemine

Riikide valitsused pole kaugeltki ühtsed. Mõned, eriti Põhja- ja Lääne-Euroopas, pooldavad tubaka, alkoholi ja ebatervisliku toidu suhtes rangemaid meetmeid. Teised on kõhklevamad, rõhutades majanduslikku konkurentsivõimet ning tarbijate ja tööstuse poliitilise tagasilöögi ohtu.

Konsensuse puudumine viitab sellele, et kavandatavad maksureformid võivad nõukogus pikaleveninud arutelude alla sattuda, kus fiskaalpoliitilised otsused nõuavad ühehäälset heakskiitu. Tööstusharu sidusrühmad on väljendanud muret kõrgendatud aktsiisimaksude võimaliku kahjuliku majandusliku mõju pärast tubaka-, toidu- ja joogisektorile, eriti ettevõtetele, kelle tooteportfellid kuuluvad kavandatava regulatiivse raamistiku reguleerimisalasse. Tööstusharu esindajad väidavad, et sellised maksumeetmed võivad kaasa tuua tarbijahindade tõusu ja kahjustada konkurentsivõimet nii sise- kui ka rahvusvahelistel turgudel.

Valdkonna ühendused pooldavad tõenduspõhist poliitikakujundamist, väites, et laiapõhjaliste tervishoiu maksustamisskeemide rakendamisele peab eelnema põhjalik mõjuhindamine. Need sidusrühmad pooldavad mitmemõõtmelist poliitilist lähenemisviisi, kus fiskaalmeetmed on integreeritud täiendavate sekkumistega, sealhulgas rahvatervise hariduskampaaniate ja tootekoostise muutmise algatustega, mitte ei kasutata neid eraldiseisvate mehhanismidena.

Kuna tervishoid, maksundus ja ELi eelarvevajadused põrkuvad, võib 2026. aasta seadusandlik tsükkel muuta seda, kuidas Euroopa reguleerib kahjulikke või ebatervislikke tooteid. Praegu on ainus kindel asi see, et Brüsseli „patumaksu” arutelu on jõudmas ühte vastuolulisemasse faasi aastate jooksul.

Jagage seda artiklit: